我看到了未來，而未來並不樂觀。

現在該是環保人士滿懷希望的時候。「垃圾科學」不再主宰華府，歐巴馬總統強力表態，必須針對氣候變遷採取行動。和我交換意見的人也漸趨樂觀，認為國會將通過限制溫室氣體排放的「總量管制與交易制度」，且限制會逐步更加嚴格。一旦美國採取行動，世界各國多數可望跟進。

但這裡還是遺漏了「中國問題」。上周我多數時間待在中國，和所有造訪中國的人一樣，我被這個國家的發展震懾，就連惱人的層面，例如我很多時間花在觀賞「長城車陣」，也是經濟成就的副產品。

但中國不能繼續現行路線，因為地球禁不起過度發展的壓力。

有關全球暖化前景的科學共識在過去幾年變得悲觀許多，若干知名科學家最近的預測幾近「末日論」。為什麼？因為溫室氣體排放增加的步調已達、甚或超越「最糟的假想情況」。

作為全球二氧化碳的最大生產者，中國溫室氣體排放的增加是促成這種新悲觀論調的主因之一。它主要來自燃煤電廠，排放總量在一九九六年至二○○六年翻了一倍，增加的步調遠比前十年迅速，且此一趨勢似將持續。中國一月宣布仍將倚賴煤為主要能源，煤產量到二○一五年將增加三○％。

那針對中國問題有何可以著力之處？

中國人說，沒有。每回我在中國提到這個問題，總是得到義憤填膺的回應：要求中國限制使用石化燃料是不公平的，西方當年在發展時並未面臨這樣的限制，而中國雖是二氧化碳最大排放國，但人均排放量遠低於美國。已經發生的全球暖化大多不能歸咎於中國，應歸咎於當今富裕國家過去的排放。

他們說的沒錯。要求中國忍受當初我們經濟崛起時無須面對的限制是不公平的，但這改變不了以下事實：若放任中國達到西方過去的揮霍程度，將使地球萬劫不復。

中國目前排放的二氧化碳總量超過美國，但國內生產毛額僅約美國一半。從好的方面看，中國使用能源的無效率提供了廣大的進步空間。只要有對的政策，中國可以持續快速成長而無須增加二氧化碳排放。但中國先要了解，政策必須改變。

從中國發布的聲明隱約可看出，中國決策者開始領悟到現行做法不可能永續。但我猜他們還沒領悟到，整個遊戲規則的改變會有多快。

當美國和其他先進國家終於以行動面對氣候變遷時，他們也將在道德上獲得加持去面對拒絕加入行動的國家。拒絕限制溫室氣體排放的國家將面臨制裁，也許是對其出口提高關稅。這些國家一定強烈抱怨說，這是保護主義。但又如何？如果地球變得不能住人，全球化又有何用。

拯救地球的時候到了。不管喜不喜歡，中國必須盡其分內義務。

（克魯曼為美國普林斯頓大學教授，《紐約時報》專欄作家。本報國際新聞中心尹德瀚摘譯）

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